Союз городов Центра и Северо-Запада России объединяет 26 городов с населением около 6 миллионов жителей. Территория Союза простирается от Калининграда до Сыктывкара с запада на восток и от Нарьян-Мара и Архангельска до Владимира с севера на юг.

Союз городов Северо-Запада России основан в 1990 году. В июне 1990 года в г. Череповце представители 12 городов "... признали целесообразным объединение усилий городов северо-западной зоны РСФСР, для совместного решения возникающих проблем на принципах равноправного и добровольного сотрудничества в политическом, социально-экономическом, экологическом и других направлениях". В июле там же на Собрании полномочных представителей 14 городов северо-запада России был учрежден Союз городов Северо-Запада России, утвержден Устав, принята соответствующая Декларация.

В связи с созданием федеральных округов и, принимая во внимание, что 8 городов входили в Центральный федеральный округ, на Собрании Союза городов Северо-Запада России, состоявшемся 12 июля 2001 года в г. Пскове, принято решение о расширении состава Союза городов Северо-Запада России путем объединения городов Центрального и Северо-Западного федеральных округов в единую ассоциацию муниципальных образований "Союз городов Центра и Северо-Запада России".

Основной принцип работы – проведение Собраний, заседаний Правления, семинаров, конференций, заседаний секций, круглых столов по обмену опытом, по изучению, анализу и сопоставлению достижений членов Союза, других ассоциаций и городов России, а также других стран в вопросах местного управления. Значительное внимание уделяется информационной поддержке органов местного самоуправления.

В период 2022-2025 годы Собрания состоялись в городах Владимир, Ярославль, Петрозаводск, Архангельск, Нарьян-Мар, Калининград.

В 2025 году организаторами конференций, заседаний секций, круглых столов выступили – Архангельск, Вологда, Кострома, Петрозаводск, Череповец. При поддержке Союза состоялись фестивали, конкурсы, выставки в Боровичах, Великом Новгороде, Иванове, Котласе, Новодвинске, Петрозаводске, Северодвинске, Твери, Тихвине, Череповце и Ярославле.

Ежегодно, начиная с 2000 года, проводится Спартакиада Союза городов Центра и Северо-Запада России. В 2025 году Летнюю Спартакиаду принимала Вологда, в 2026 году зимнюю – Сыктывкар. Спартакиады Союза городов Центра и Северо-Запада России собирают до 700 спортсменов, среди которых победители и призеры чемпионатов Мира и Европы, большое количество мастеров спорта.

Высшие органы власти Союза городов Центра и Северо-Запада России: Собрание, Правление.

Высшее должностное лицо – Председатель, избираемый Собранием.

В настоящее время Председателем Союза городов Центра и Северо-Запада России избрана Корягина Наталья Владимировна. Вице-председателями Союза избраны Молчанов Артём Владимирович, Мэр города Ярославля и Розбаум Александр Рихардович, Мэр Великого Новгорода.

Исполнительный орган Союза размещается в Великом Новгороде. Исполнительную дирекцию возглавляет Александр Анатольевич Васильев.

Союз городов Центра и Северо-Запада России является одним из учредителей Всероссийской Ассоциации развития местного самоуправления.

Союз поддерживает партнерские дружеские отношения с общероссийскими и межрегиональными Союзами и Ассоциациями муниципальных образований.