Союз городов Центра и Северо-Запада России объединяет 26 городов с населением около 6 миллионов жителей. Территория Союза простирается от Калининграда до Сыктывкара с запада на восток и от Нарьян-Мара и Архангельска до Владимира с севера на юг.
Союз городов Северо-Запада России основан в 1990 году. В июне 1990 года в г.Череповце представители 12 городов "... признали целесообразным объединение усилий городов северо-западной зоны РСФСР, для совместного решения возникающих проблем на принципах равноправного и добровольного сотрудничества в политическом, социально-экономическом, экологическом и других направлениях". В июле там же на Собрании полномочных представителей 14 городов северо-запада России был учрежден Союз городов Северо-Запада России, утвержден Устав, принята соответствующая Декларация.
В связи с созданием федеральных округов и, принимая во внимание, что 8 городов входили в Центральный федеральный округ, на Собрании Союза городов Северо-Запада России, состоявшемся 12 июля 2001 года в г.Пскове, принято решение о расширении состава Союза городов Северо-Запада России путем объединения городов Центрального и Северо-Западного федеральных округов в единую ассоциацию муниципальных образований "Союз городов Центра и Северо-Запада России".
Высшие органы власти Союза городов Центра и Северо-Запада России : Собрание, Правление.
Высшее должностное лицо – Председатель, избираемый Собранием.
В настоящее время Председателем Союза городов Центра и Северо-Запада России избрана Корягина Наталья Владимировна, Глава городского округа Шуя. Вице-председателями Союза избраны Молчанов Артём Владимирович, Мэр города Ярославля и Розбаум Александр Рихардович, Мэр Великого Новгорода.
Исполнительный орган Союза размещается в Великом Новгороде. Исполнительную дирекцию возглавляет Александр Анатольевич Васильев.
Основной принцип работы – проведение встреч, семинаров, конференций, в том числе заочных, по обмену опытом, по изучению, анализу и сопоставлению достижений членов Союза, других ассоциаций и городов России, а также других стран в вопросах местного управления. Значительное внимание уделяется информационной поддержке органов местного самоуправления.
На проводимые ежегодно Спартакиады Союза городов Центра и Северо-Запада России собирается около 700-800 спортсменов, среди них победители и призеры чемпионатов Мира и Европы, большое количество мастеров спорта.
В настоящее время ведется параллельная работа почти по всем направлениям: образование, культура, здравоохранение, социальная защита населения, земельная реформа и реформа жилищно-коммунального хозяйства, бюджет, подготовка кадров для муниципального управления.
Союз городов Центра и Северо-Запада России широко представлен во всех правительственных и неправительственных институтах, связанных с вопросами местного самоуправления.
Наши представители постоянно играют заметную роль во всех комиссиях при Президенте РФ и Правительстве, в секциях Союза Российских городов. Многие мероприятия проводятся совместно с Государственной Думой и Советом Федерации Федерального Собрания РФ, Министерством строительства и жилищно-коммунального хозяйства РФ, Международной Ассамблеей столиц и крупных городов (МАГ), Союзом Российских городов, Советом Европы.
Союз городов Центра и Северо-Запада России имеет партнерские отношения с Союзом общин Республики Черногория, Ассоциацией муниципальных образований Калининградской области, Институтом экономики города, поддерживает также связь с другими межрегиональными ассоциациями.
Обмен опытом помогает усилить влияние городов на процесс становления законодательства РФ, субъектов РФ, создания условий для более эффективного управления в городах, повышения уровня жизни горожан.